Per studente idoneo (o avente diritto) si intende lo studente che possiede i requisiti di merito e di condizione economica per accedere alla borsa di studio. Se le risorse finanziarie regionali non sono sufficienti, non tutti gli studenti idonei beneficiano della borsa. Il numero di studenti idonei è rilevato al 31 dicembre di ogni anno.
Per studente borsista si intende lo studente che possiede i requisiti di merito e di condizione economica per accedere alla borsa di studio e che beneficia della borsa.
Lo studente è definito in sede se risiede nel comune sede del corso di studi; pendolare se risiede in un comune diverso da quello sede del corso di studi, ma che può essere raggiunto con i mezzi pubblici in 60 minuti; fuori sede se risiede in un comune diverso da quello sede del corso di studi, che non può essere raggiunto con i mezzi pubblici in 60 minuti, e prende domicilio a titolo oneroso nel comune sede del corso.
Per studente iscritto regolare, si intende lo studente iscritto non oltre la durata legale del corso di studi a partire dall'anno di prima immatricolazione; ad esempio, nel caso di iscrizione alla laurea specialistica, lo studente sarà regolare se iscritto non oltre i due anni, calcolati a partire dall'anno in cui si è immatricolato per la prima volta alla laurea specialistica.
La spesa regionale per borse di studio è calcolata in modo figurativo, vale a dire moltiplicando gli importi di borsa per il numero di borse di studio erogate.
L'importo medio erogato di borsa risulta dal rapporto tra la spesa complessiva sostenuta per borse di studio e il numero totale di borse erogate.
Gli importi di borsa indicati in tabella rappresentano la media degli importi massimi stabiliti dai diversi Enti regionali in ciascuna regione, al lordo delle detrazioni per vitto e alloggio. Nella voce Italia sono indicati, invece, gli importi fissati a livello nazionale dal DPCM "Uniformità di trattamento sul diritto agli studi universitari", aggiornati al tasso di inflazione. Le Regioni non possono stabilire importi di borsa inferiori a questi.
Il dato sugli iscritti regolari non comprende gli iscritti a corsi post-laurea (dottorato, specializzazione) e agli istituti AFAM.